-Superficie: 587 000 km², soit l'équivalent de la France et du Benelux (5000km de côtes).

-Population: Environ 20 millions d'habitants en 2006.

-Espérance de vie: Environ 50 ans.

-Capitale: Antananarivo (Tananarive), 2 millions d'habitants avec sa banlieue.

-Point culminant: Mont Tsaratanana (2886 m).

-Langues: Le malgache est issu des langues malayo-polynésiennes, influencé au fil des siècles par les langues bantoues, arabes, swahilis et européennes. Le français est très bien compris dans l'ensemble de la grande île, même si la communication se complique parfois en brousse, vous serez très bien compris par les Malgaches. Cependant, il existe une dizaine de dialectes variants selon les régions et les ethnies.

-Président: Marc Ravalomanana (république démocratique), réélu fin 2006 pour un mandat de 5 ans.

-Passeport: Votre passeport doit être valable 6 mois après la date de retour.

-Vaccins conseillés: DT Polio, Hépatite A et B, Fièvre Typhoïde, Fièvre jaune et un traitement antipaludique.

                   (Aucun vaccins n'est obligatoires, mais ils restent fortement recommandés).

-Monnaie: Depuis le 1er janvier 2005 l'Ariary a remplacé le franc malgache (1 Ar = 5 Fmg); (1 € = 2700 Ar) au 1er janvier 2007.

-Hautes terres: Saison sèche d'Avril à Octobre et saison des pluies d'Octobre à Mars. Températures à l'année, 10° Mini et 26° Maxi. 

-Côte Est: Il pleut toute l'année, les mois les plus secs sont Septembre, Octobre, Novembre. Températures à l'année, 17° Mini et 30°Maxi.

-Côte Ouest: Saison sèche presque toute l'année avec quelques pluies de Décembre à Mars. Températures à l'année, 15° Mini et 32° Maxi.

-La faune: Environ 90% d'endémisme. On trouve sur l'île une quantité impressionnante d'espèces plus magnifiques les unes que les autres ; Plus de trente espèces de lémuriens, des tortues de terre de mer d'eau douce, le fameux crocodile du Nil, des dizaines d'espèces de grenouilles arboricoles.
Du côté des reptiles on trouve encore des serpents (tous inoffensifs), des geckos, des uroplatus, et les célèbres caméléons. L'île abrite aussi une multitude de papillons aux couleurs formidables, ainsi que des mygales, des scorpions, ou quelques scolopendres. Plus de 250 espèces d'oiseaux peuplent Madagascar, parmi eux les martins-pêcheurs, les hérons, les coua, les mésites ou encore le gobe-mouches.
En Mer : Dauphins, baleines à bosses, requins, poissons, méduses, calmars,langoustes et poulpes ; sans oublier deux espèces préhistorique : le protoptère etle coelacanthe.

-La flore: La flore très variée suivant les régions connaît elle aussi environ 90% d'endémisme.
-Le Ravinala, le Raphia, le Palmier tièdre, les cocotiers, les bananiers, le palissandre, l'ébène le bois de rose et l'acajou peuplent l'Est de l'île ; tandis que : le pachypodium, l'eucalyptus, le bush, les didiéracés, les euphorbes, l'aloès et sept espèces de baobabs prolifèrent à l'Ouest et au Sud de l'île.
-Les côtes quand à elles sont occupées par des mangroves, les vacoa, les viha et les népenthès (plantes carnivores).
-Les orchidées prospèrent également puisque l'on compte plus de 1000 espèces à travers Madagascar. On trouve aussi en grande quantitée: la vanille, le frangipanier, le flamboyant, le bougainvillier et l'ylang-ylang réputé pour son parfum.

L'origine de l'île et de son peuplement reste encore incertain aujourd'hui, les plus vielles traces de présence humaine sur l'île datent de 1500 ans. Le premier peuple à fouler l'île rouge débarquait d'Indonésie. Très bon navigateurs, les commerçants Indonésiens arpentaient l'océan Indien à bord de leurs pirogues à voiles. Ils auraient découvert Madagascar par hasard en arrivant sur les côtes Nord de l'île. Peuplant peu à peu la côte Est puis les Hautes Terres ces marins seraient les ancêtres du peuple Sakalava. Entre le IX ème et le XIII ème siècle, d'autres immigrants Indonésiens sont à l'origine des tribus Merinas et Betsiléos et s'installent dans les Hautes Terres.

Vers le XVI eme siècle les ZafindRaminias d'origine Indonésiennes s'établissent sur la côte Sud-Est devenant ainsi les Antanosys au Sud et les Antambahoakas à l'Est. Les Antefasys et les Antesakas du Sud-Est sont issus d'une autre vague d'émigration. Plus tard les Sakalava se divisent en deux autres groupes, les Boina et les Mahafalys. Quant aux Baras ils descendraient apparament des Antesakas. Les Merinas qui s'enfoncent toujours plus dans les Hautes Terres entre en guerre avec les populations autochtones de l'Ouest, les Vazimbas. Ce peuple s'est réfugié aujourd'hui dans les Tsingy de Bemaraha.

En1500 Diego Dias, un navigateur portugais, dériva lors d'une tempête, jusqu'à Madagascar. Il nomma l'île Saint-Laurent. Commerçants et missionnaires portugais tentèrent de s'établir dans le Sud de l'île, mais les relations avec les autochtones restent très difficiles et les portugais abandonnent. Au cours du XVIII eme siècle des aventuriers (Anglais, Hollandais et Français) débarquent et profitent de leur armes à feu pour faire le commerce des esclaves. Les Français s'établissent en 1628 et forme la Compagnie des Indes en 1642. En 1648 le gouverneur Etienne de Flacourt arrive pour remonter la situation du fort, en vain. La colonisation de l'île par les Français est abandonnée à la fin du XVII eme siècle.

Le royaume Sakalava s'étend à l'Ouest dans la région du Menabe. Les Sakalava envahirent le Betsileo au XVIII eme siècle. Le royaume de l'Imerina quant à lui s'étendait de l'Ankaratra au Sud jusqu'aux forêts de l'Est. Andrianjaka qui succéda au roi Ralambo (1575-1610) déplaça la capitale du royaume sur la "colline bleue" et lui donna le nom de Tananarive. Grâce au descendant d'Andrianjaka le royaume continua de s'étendre. De 1787 à 1810 le roi Andrianampoinimerina multiplia les alliances construisant ainsi un royaume solide. Malgré ses nombreuses victoires, les guerriers Sakalava et Betsiléos continuaient à lui résister. Son royaume était 5 fois plus grand à sa mort.

Radama 1er prit le pouvoir à 18 ans. Il traita avec les Anglais, échangeant des armes contre des esclaves, afin d'étendre son royaume sur les côtes Est et Sud. Ce qui engendra des conflits avec la France. Radama mourut en 1828. Ranavalona 1ère à laissée sa trace dans l'histoire pour sa cruautée, surnommé la "sanglante" . Hostile aux étrangers, elle dénonça le traité passé avec les Anglais, chassa tout les étrangers et fit massacrer les malgaches qui étaient aux services d'étrangers. Jean Laborde, un français qui su se faire apprécier de la reine, fit construire à Mantasoa des fabriques d'armes, de savon, de meubles et de tissus. Cette période fût terrible entre Merina et Sakalava.

L'alphabet malgache ne comporte que 21 lettres, les "c", "q", "u", "w", "x" n'existent pas.
Certains sons ne se prononcent pas comme en français, et la dernière lettre est aspirée.
ex: akanjo, [aka-(n)dzou] = vêtement